Les cascades de Lauterbrunnen depuis Wengen : Staubbachfall et Trümmelbach

Le Staubbachfall est la raison pour laquelle la plupart des visiteurs s’arrêtent au milieu du village de Lauterbrunnen et lèvent la tête. L’eau quitte la falaise à 297 mètres et se transforme presque entièrement en embruns avant de toucher le sol, ce qui lui a valu son nom et sa réputation de plus haute chute libre de Suisse. Depuis Wengen, vous en êtes à douze minutes et un trajet en train. Cette proximité dessine toute la journée. Vous pouvez descendre avant l’arrivée des cars, parcourir le Staubbach et le Trümmelbach à un rythme raisonnable et être de retour sur votre terrasse en fin d’après-midi. Ce guide couvre la logistique pour faire exactement cela.

Descendre de Wengen au fond de la vallée

Wengen est un village sans voitures. Il n’est accessible depuis Lauterbrunnen qu’en transports publics, à pied ou à vélo, et le Wengernalpbahn est donc votre trajet dans les deux sens. Le train à crémaillère met environ douze minutes pour descendre à Lauterbrunnen et circule à peu près deux fois par heure dans la journée, ce qui permet de partir après le petit-déjeuner sans étudier l’horaire de trop près.

La gare de Lauterbrunnen vous dépose à l’extrémité nord du village, et tout ce guide part de là. Deux points à anticiper. D’abord, la descente est la partie facile et la remontée l’est tout autant : inutile de courir après le dernier train. Ensuite, achetez votre titre de transport pour la vallée avant de partir si vous utilisez un abonnement, car le guichet de Lauterbrunnen accumule la file en juillet et en août.

Le Staubbachfall, à dix minutes de la gare de Lauterbrunnen

Tournez à gauche en sortant de la gare et marchez vers le sud à travers le village, sur la rue principale. La chute est visible tout le long, et la marche jusqu’à la prairie qui s’étend à son pied prend dix à quinze minutes sur du bitume et du gravier plats. Il n’y a ni droit d’entrée, ni billetterie, ni horaires à la base. Vous pouvez rester sous les embruns aussi longtemps que vous le souhaitez, et par vent léger ils portent étonnamment loin à travers le pré.

La hauteur est le détail sur lequel on se trompe. Lauterbrunnen Tourism indique 297 mètres, et Jungfrau Railways arrondit à 300 mètres dans ses propres documents. Dans les deux cas, il s’agit d’une chute libre continue et non d’une cascade en gradins, et le débit varie énormément selon la saison.

La galerie derrière et au-dessus de la chute

Derrière la prairie, un escalier s’élève dans la roche et un court tunnel débouche sur une galerie sécurisée creusée dans la falaise, à mi-hauteur et légèrement en arrière de l’eau. C’est la partie dont on se souvient ensuite. Suisse Tourisme indique la galerie praticable de mai à octobre : elle ferme donc l’hiver et peut aussi fermer par mauvais temps ou lorsque des chutes de pierres ou la glace la rendent dangereuse.

Comptez trente à quarante minutes pour la montée, la galerie et le retour. Les marches sont raides et mouillées par endroits, les mains courantes sont continues, et des baskets qui accrochent suffisent. Vous ressortirez trempé. C’est le principe. Notre page sur la chute du Staubbach donne le détail de la marche si vous voulez le vérifier avant de quitter l’hôtel.

Quand le Staubbachfall est à son avantage

Lauterbrunnen Tourism note que la chute est la plus puissante au printemps et au début de l’été, quand la fonte des neiges l’alimente. Fin août, elle peut s’amincir nettement en période sèche, et par jour de vent une grande partie se disperse avant d’atteindre le sol. Ce sont ces embruns flottants qui ont fait écrire Goethe, même si le début de l’été offre le rideau d’eau le plus dense.

Les Trümmelbachfälle, dix chutes glaciaires à l’intérieur de la montagne

Le Trümmelbach est l’expérience inverse, et la plus convaincante par mauvais temps. Il draine l’Eiger, le Mönch et la Jungfrau, et il a creusé dix cascades à l’intérieur de la montagne plutôt que sur sa face. Galeries, tunnels et un ascenseur en tunnel vous font monter dans les gorges pour les découvrir. L’eau charrie jusqu’à 20 000 litres par seconde au pic de fonte et déplace environ 20 000 tonnes de matériaux par an, et vous le ressentez dans le bruit comme dans l’air froid.

S’y rendre depuis Lauterbrunnen

Prenez la ligne CarPostal 141 depuis la gare de Lauterbrunnen en direction de Stechelberg et descendez à l’arrêt Trümmelbachfälle, quelques arrêts plus bas dans la vallée. Les bus sont calés sur les trains, et un départ de Wengen assure donc une correspondance correcte. La marche est l’alternative si vous voulez le chemin de fond de vallée le long des prairies et des petites chutes : comptez environ quarante-cinq minutes dans chaque sens, sur du plat.

Saison, tarif et durée

Les chutes sont ouvertes tous les jours du début avril au début novembre, de 9 h à 17 h, et de 8 h 30 à 18 h en juillet et en août. Les dates exactes d’ouverture et de fermeture bougent avec la météo : appelez avant de venir tout au début ou tout à la fin de la saison. L’entrée adulte coûte CHF 18.00 et les enfants de 6 à 15 ans paient CHF 8.00. Les enfants de moins de 4 ans et les chiens ne sont pas admis, pour des raisons de sécurité à l’intérieur des gorges.

Comptez environ une heure sur place, davantage si vous vous arrêtez à chaque plateforme. Prenez une veste imperméable légère et des chaussures qui accrochent, car les galeries sont mouillées en permanence et nettement plus froides que le fond de la vallée. Le détail complet figure sur notre page consacrée aux chutes du Trümmelbach.

Quelles chutes par temps de pluie, lesquelles au soleil

Choisissez selon la prévision et vous ne perdrez pas une journée.

La pluie favorise le Trümmelbach. Vous êtes à l’intérieur de la montagne, la lumière est basse et régulière, l’eau coule fort et la foule s’éclaircit. Il est aussi le plus spectaculaire après de fortes pluies ou pendant une période chaude de fonte glaciaire.

Le soleil favorise le Staubbachfall. Les embruns ont besoin de lumière pour donner quelque chose, et l’arc-en-ciel au pied de la chute n’apparaît que lorsque le soleil l’éclaire. Un jour gris aplatit toute la falaise.

La meilleure lumière pour les photos

Le Staubbachfall est orienté à peu près à l’est : il prend le soleil direct le matin et bascule dans l’ombre de la falaise en début d’après-midi. Arrivez entre 9 h et 11 h environ pour avoir la lumière sur l’eau et une chance d’arc-en-ciel dans les embruns. La fin d’après-midi donne une lumière douce sur le fond de vallée et le village, la chute elle-même restant à l’ombre, ce qui convient mieux aux compositions larges qu’aux gros plans.

À l’intérieur du Trümmelbach, la lumière est faible et mêlée. Calez-vous contre une rambarde plutôt que de monter les ISO, et attendez-vous à des projections sur l’objectif. Un chiffon dans la poche vaut mieux que n’importe quel filtre ici.

Quoi ajouter à la même journée

Jungfrau Railways présente Lauterbrunnen comme la vallée des 72 cascades, et ce chiffre est un décompte local plutôt qu’un audit officiel : voyez-le comme la description que la vallée donne d’elle-même. Plusieurs de ces chutes s’ajoutent facilement.

Le Mürrenbachfall, près de Stechelberg au fond de la vallée, est la plus haute chute de Suisse et se trouve tout près de la même ligne de bus. Le chemin de fond de vallée entre Lauterbrunnen et Stechelberg enfile une douzaine des plus petites chutes en environ deux heures de marche plate. Si vous préférez inscrire les cascades dans un programme plus large, notre tour d’horizon des excursions au départ de Wengen les place aux côtés du Jungfraujoch et du Schilthorn.

Une journée complète réaliste ressemble à ceci : descente par le train de 9 h, Staubbachfall et galerie jusque vers 10 h 30, bus pour le Trümmelbach à 11 h, retour à Lauterbrunnen pour un déjeuner tardif, et remontée à Wengen en milieu d’après-midi. Il vous reste alors le meilleur de la journée devant vous.

Loger au-dessus de la vallée est ce qui garde cette sortie sans hâte, et c’est l’argument en faveur de Victoria Lauberhorn, Wengen. Vous êtes à douze minutes du Staubbachfall, les premiers en bas le matin, et de retour sur une terrasse calme au-dessus des falaises quand les visiteurs d’un jour font encore la queue pour le train.