Le Sils Maria de Nietzsche : la promenade littéraire

La plupart des listes de Sils Maria Sehenswürdigkeiten commencent par le lac, les mélèzes et le téléphérique de Furtschellas, et tout cela mérite votre temps. Ce qui fait revenir les visiteurs est pourtant plus discret : une chambre basse au-dessus d’une rue du village, où Friedrich Nietzsche a passé sept étés, et les chemins qu’il parcourait cinq à sept heures par jour pendant qu’il travaillait. Ces chemins existent toujours. Ils sont balisés, presque plats, et l’on peut relier les principaux en un après-midi de marche depuis le village. Voici un guide de marche de ce Sils littéraire, faits vérifiés et mythologie tenue à sa place.

Pourquoi Nietzsche est venu ici

Nietzsche est arrivé à Sils Maria au début de juillet 1881, après un séjour peu concluant à Recoaro, en Italie du Nord. Il cherchait un air qui ne déclencherait pas les migraines ayant mis fin à sa chaire à Bâle, et le plateau sec, lumineux et élevé de la Haute-Engadine lui convenait. Il y resta cet été-là, puis revint chaque été de 1883 à 1888, sept en tout, toujours dans la même modeste chambre louée dans la maison de la famille Durisch. La Nietzsche-Haus cite ses propres mots : il s’y sentait mieux que partout ailleurs sur terre.

Le travail accompli à Sils explique que le lien entre Sils Maria et Nietzsche dépasse la simple plaque commémorative. La deuxième partie d’Ainsi parlait Zarathoustra y a été écrite en 1883, et la troisième esquissée le même été. Les notes préparatoires de Par-delà bien et mal ont suivi en 1885, les préfaces de ses livres antérieurs en 1886, la Généalogie de la morale en juillet 1887, puis le Crépuscule des idoles et L’Antéchrist en 1888. Il quitta Sils pour la dernière fois le 20 septembre 1888, quelques mois avant son effondrement à Turin.

La Nietzsche-Haus, au milieu du village

La Nietzsche-Haus de Sils n’est pas un grand musée et ne prétend pas l’être. Elle se trouve Via da Marias 67, à environ cinq minutes à pied de la place du village, dans la maison où il logeait. À l’intérieur, cinq espaces d’exposition permanente : ses premières années et la période bâloise, amitié avec Wagner comprise, les années de philosophie indépendante jusqu’en 1900, une salle consacrée à la réception de son œuvre à travers les collections d’Oscar Levy et de Mazzino Montinari, du mobilier de son foyer bâlois, et sa propre chambre louée, conservée telle qu’il la tenait, jusqu’au papier peint qu’il avait choisi en 1883. S’y ajoutent une bibliothèque de recherche qui abrite l’une des plus vastes collections multilingues d’ouvrages sur Nietzsche, et un espace pour les expositions temporaires.

Le musée a ouvert le 25 août 1960, pour le soixantième anniversaire de la mort de Nietzsche.

Préparer votre visite

La maison ouvre pour une saison d’été et une saison d’hiver, avec une période de fermeture entre les deux, et reçoit du mardi au dimanche, l’après-midi uniquement. Le lundi, elle est fermée. Comme les dates exactes et les tarifs changent d’une année à l’autre, consultez nietzschehaus.ch avant de partir plutôt que de vous fier à un résumé publié, et comptez environ une heure sur place. Mieux vaut venir en petit groupe : les pièces sont étroites.

Le chemin du lac vers la presqu’île de Chastè

Depuis le village, la plus belle des choses à voir à Sils Maria est une langue de terre boisée qui s’avance dans le Silsersee. Chastè signifie château en romanche, et les fondations en pierre d’un château médiéval subsistent sur sa rive nord. Sils Tourismus rapporte que Nietzsche y voyait le plus bel endroit de l’Engadine, et une pierre commémorative lui est dédiée à l’extrémité de la presqu’île.

Le circuit habituel depuis Sils fait environ 4,4 kilomètres, demande à peu près une heure et quart et ne monte que d’une cinquantaine de mètres, pour un point culminant de 1 835 mètres. Il est coté facile et la moitié environ suit un chemin souple à travers la forêt de mélèzes. Des bancs apparaissent à intervalles réguliers, volontairement. La presqu’île est une zone naturelle protégée : restez sur les sentiers balisés.

Venez fin septembre ou début octobre si vous pouvez choisir. Les mélèzes virent à l’ambre, le lac garde la couleur et, certaines années, le vent roule les aiguilles tombées en sphères flottantes que les habitants appellent Silserkugeln. Si vous en voulez davantage avec moins de pente, les promenades panoramiques faciles autour du village couvrent les itinéraires en balcon au-dessus de la vallée.

Le rocher de Nietzsche près de Surlej

Le rocher de Nietzsche à Surlej se trouve au bord du lac voisin, le Silvaplanersee, vers 1 791 mètres, un bloc pyramidal à courte distance du pont de Surlej. Depuis Sils Maria, le plus simple est de prendre l’Engadin Bus jusqu’à l’arrêt du pont de Surlej, puis de marcher une quinzaine de minutes ; les marcheurs peuvent aussi suivre l’itinéraire riverain entre les deux lacs et poursuivre.

C’est ici qu’il faut de la prudence. Ce qui est documenté, c’est le récit de Nietzsche lui-même dans Ecce Homo, qui date l’idée de l’éternel retour d’août 1881 et la situe lors d’une marche à travers les bois au bord du lac de Silvaplana, près d’un bloc de pierre pyramidal non loin de Surlej ; il qualifiait cette idée de conception fondamentale d’Ainsi parlait Zarathoustra. Ce qui relève de la tradition locale, entretenue par Silvaplana et par Sils Tourismus, c’est l’identification de ce bloc précis comme étant ce rocher. Voyez la pierre marquée comme une commémoration plutôt que comme une preuve. Cela n’enlève rien à l’intérêt de la visite : c’est une marche courte et plate vers un bon endroit où s’asseoir, avec le massif du Corvatsch au-dessus de vous et le lac devant.

Le Val Fex et la demi-journée plus calme

Si vous disposez d’une seconde matinée, marchez dans le Val Fex, la vallée latérale qui s’ouvre directement derrière Sils Maria. Elle est fermée à la circulation générale, hormis les véhicules des habitants, ce qui explique son calme, et des calèches montent depuis le village pour qui préfère se laisser conduire à l’aller et revenir à pied. C’est une vallée de hameaux dispersés, de prairies de fauche et d’une vue sur le glacier de Fex au fond, et elle fait un contrepoids évident à une matinée passée à l’intérieur, à lire des cartels d’exposition.

Le reste du village littéraire

Nietzsche n’est pas le seul nom de l’histoire de Sils. Hermann Hesse compte parmi les écrivains venus ici, et Annemarie Schwarzenbach, écrivaine, voyageuse et photographe suisse, a vécu à Sils de 1935 jusqu’à sa mort ici en 1942, après un accident de bicyclette. La Nietzsche-Haus consacre régulièrement son espace d’exposition temporaire à ces liens engadinois plus larges, ce qui est une bonne raison de regarder le programme en cours même si vous avez déjà visité.

En faire une journée depuis l’hôtel

Sils Maria se tient à un peu plus de 1 800 mètres entre deux lacs, et c’est ce qui rend cet itinéraire réalisable à pied. Un ordre raisonnable : la Nietzsche-Haus l’après-midi à l’ouverture, le circuit de Chastè avant ou après, et le rocher de Surlej lors d’une demi-journée séparée, combinée au bus. Pour un séjour plus long, notre long week-end de quatre jours à Sils Maria place les mêmes marches aux côtés des lacs, des cols et des villages engadinois, et le guide sur comment rejoindre Schweizerhof, Sils Maria couvre le train par Chur et St. Moritz comme la route par le Julier.

Schweizerhof, Sils Maria, se dresse Via da Fex, en bordure du village, à quelques minutes du chemin du lac et de l’entrée du Val Fex. Si vous souhaitez lire Zarathoustra là où il a été écrit, puis marcher tout l’après-midi avant le dîner, c’est l’adresse depuis laquelle le faire.