L’Älplisee et le Schwellisee : la randonnée des deux lacs d’Arosa
L’Älplisee d’Arosa est le plus haut des deux lacs qui dominent le village, posé à 2 156 m dans une cuvette dénudée sous l’Erzhorn, l’Aroser Rothorn et l’Älplihorn. Le Schwellisee se trouve environ 220 mètres plus bas, plus près du village et accessible en une matinée facile. Les marcheurs les enchaînent en général, ce qui vaut à l’itinéraire d’être balisé comme la randonnée des deux lacs, mais les deux méritent d’être compris comme des lieux et non comme des points de passage. Ils ne se ressemblent en rien, ils se libèrent des glaces à des moments différents, et l’un d’eux conserve sous sa surface un morceau de l’histoire d’Arosa.
Le Schwellisee et ses arolles immergés
Le Schwellisee se situe à environ 1 930 mètres, à une courte montée d’Innerarosa par un large chemin que les familles avalent sans difficulté. Par temps calme, l’eau devient limpide comme du verre sur un fond clair, et quand la lumière s’y prête vous distinguez des formes sombres posées au fond. Ce sont des troncs d’arolle, le pin cembro des Alpes. Une forêt d’arolles montait autrefois bien au-dessus de la rive actuelle, et les Walser installés à Arosa après 1300 l’ont coupée pour le boisage des mines et pour leurs propres besoins ; ce qui est tombé dans le lac n’a jamais pourri dans l’eau froide, et on en a repêché assez au début du XXe siècle pour meubler certains des premiers hôtels. Quelques arolles anciennes se dressent encore près du sentier, si bien que vous voyez la version vivante et la version immergée à quelques minutes d’intervalle.
L’Älplisee à 2 156 mètres
Au-dessus du Schwellisee, le terrain se redresse et la végétation s’éclaircit. L’Älplisee occupe un creux rocheux dénudé, avec de la prairie sur une rive et un éboulis qui plonge dans l’eau sur l’autre. Il reste pris sous la glace une grande partie de l’année, si bien que la saison fiable est le plein été et le début de l’automne plutôt que la fin du printemps ; une année froide, la surface peut encore porter de la glace alors que le village en contrebas a déjà verdi. Par matin sans vent, les sommets se reproduisent sur l’eau, ce qui vaut au lac sa réputation auprès des photographes.
Monter plus haut depuis les lacs
Ni l’un ni l’autre n’est forcément le terme de la journée. Depuis l’Älplisee, le sentier se poursuit vers l’Erzhornsattel puis la Ramozhütte, deux prolongements qui font passer la sortie au rang de vraie journée de montagne et qui demandent tous deux un départ matinal et un coup d’œil aux prévisions. Si vous voulez la fiche complète, avec distances, dénivelé et horaires, elle se trouve dans nos recommandations de randonnée et dans le guide de la randonnée estivale. Les cyclistes rejoignent le Schwellisee par la boucle décrite sur la page tours en e-bike.
Partez tôt. Les deux lacs restent à l’ombre tant que le soleil n’a pas franchi la crête, et tous deux sont au plus calme avant que la première télécabine ne déverse son monde sur la montagne. La réception de l’hôtel Altein peut vérifier la limite de la neige pour vous et vous prêter un sac à dos si vous décidez au petit-déjeuner d’en faire votre journée.