Perché Sils Maria è perfetta per una vacanza estiva tranquilla in Svizzera

Alcuni luoghi si annunciano. Sils Maria fa l'opposto. Si arriva in un piccolo villaggio dell'Alta Engadina incastonato tra due laghi, e la prima cosa che si nota è ciò che manca: il rumore, la folla, la sensazione di essere smistati in un posto costruito per gli arrivi. Per chi cerca i veri luoghi tranquilli della Svizzera, questo è uno dei più convincenti. Non è un elenco di cose da spuntare. È uno sguardo sul perché la quiete qui sia reale e duratura, scritto dal villaggio che ospita l'Hotel Schweizerhof, a Faern Collection Hotel. La calma non è uno slogan pubblicitario. È una conseguenza della geografia, delle dimensioni e di alcune decisioni prese molto tempo fa.

Un piccolo villaggio su un grande lago alpino

Sils Maria, nota con il suo nome romancio Segl, sorge a circa 1'800 m nell'Alta Engadina, con all'incirca 700 abitanti. Quel numero conta. Un villaggio di queste dimensioni non può generare il via vai di una località turistica, perché semplicemente non ci sono abbastanza persone, posti letto o edifici per farlo. Ciò che ha, invece, è spazio e acqua. Sils si trova tra il lago di Silvaplana e il lago di Sils, il più grande dell'Engadina con i suoi circa 4,1 km2, che si estende verso Maloja in cima alla valle. Sono i laghi a fare gran parte del lavoro che rende il luogo così calmo. Aprono l'orizzonte, rallentano lo sguardo e mantengono la parte edificata del villaggio compatta e percorribile a piedi. Non si è mai lontani dai laghi che incorniciano il villaggio, e l'acqua scandisce il ritmo della giornata.

Tranquilla per scelta, non per caso

La prova più chiara che la calma qui sia voluta si trova proprio dietro il villaggio: la Val Fex, in gran parte senza auto. Nel 1954 il comune di Sils concordò con gli enti svizzeri per la tutela della natura che la valle sarebbe rimasta com'era. Niente parcheggi. Niente skilift o seggiovie. Niente linee elettriche. Niente nuove case di vacanza. Quell'accordo regge ancora. Si raggiunge la valle a piedi o in omnibus trainato da cavalli, che d'estate viaggia su orario, e il suono più forte tende a essere quello dei campanelli dei cavalli.

Lo confronti con il modo in cui si sono sviluppate la maggior parte delle valli turistiche alpine nei medesimi decenni. La storia abituale è fatta di impianti, collegamenti, parcheggi e seconde case, ogni aggiunta che attira più traffico e più edilizia. La Val Fex ha scelto l'altra strada e vi è rimasta fedele. Quella singola decisione Le dice quasi tutto ciò che serve sapere sul carattere del luogo. La valle protetta è anche il punto di partenza di alcune delle passeggiate panoramiche che iniziano dal villaggio, così la quiete non è solo preservata, ma davvero fruibile.

Una lunga tradizione del venire qui per rallentare

La gente viene a Sils Maria per rallentare da ben oltre un secolo. Le ragioni che davano allora sono pressappoco le stesse che danno oggi.

Le sette estati di Nietzsche

Friedrich Nietzsche trascorse sette estati a Sils Maria: il 1881, poi ogni anno dal 1883 al 1888. Affittava una stanza modesta nel villaggio, mangiava semplicemente e camminava per ore ogni giorno lungo i laghi e su per le valli. Il paesaggio non era uno sfondo al suo lavoro; era parte di come lavorava. La casa in cui alloggiava è oggi la Nietzsche-Haus, un piccolo museo nel cuore del villaggio, e resta uno dei legami più nitidi tra questo luogo e l'idea di pensare lentamente, a piedi, nell'aria limpida.

Un paesaggio scelto dai pittori

La più ampia Engadina intorno a Sils attirò i pittori per la stessa ragione per cui attirò Nietzsche: la luce. Giovanni Segantini costruì gran parte della sua opera tarda attorno a questa alta valle e alla sua limpidezza luminosa e rarefatta. Visse a Maloja, il villaggio in cima al lago di Sils, accanto a Sils piuttosto che dentro Sils, e il Museo Segantini che custodisce gran parte del suo lavoro si trova a St. Moritz. Appartiene alla storia dell'Engadina intorno a Sils più che a Sils stessa, ma la luce che inseguiva è la stessa che si vede sull'acqua qui in un mattino immobile.

Vicina a St. Moritz, un mondo a parte nello spirito

Nulla di tutto questo significa che Sils Maria sia difficile da raggiungere o isolata. St. Moritz dista circa 11 km, all'incirca 20 minuti di bus. Si ha tutta la grandezza dell'Engadina, le alte cime, la catena dei laghi, la celebre luce estiva, senza il via vai turistico che ne deriva. La differenza è strutturale, non solo una questione di atmosfera. St. Moritz è costruita attorno a un flusso costante di visitatori e alle infrastrutture che li servono. Sils è costruita attorno a una piccola comunità permanente e a due laghi. Soggiornare all'Hotel Schweizerhof La colloca dal lato tranquillo di quella linea, tenendo comunque la più grande Engadina a portata di mano per una giornata.

Il ritmo di una lenta giornata engadinese

Ciò che ne risulta, in pratica, è un ritmo particolare. Le mattine tendono a iniziare al lago, quando l'acqua è piatta, la luce è bassa e le cime si raddoppiano sulla superficie. I pomeriggi sono distesi per natura; qui non c'è alcun meccanismo per spingerLa di fretta da un'attrazione all'altra. Si cammina, ci si siede, si guarda la luce spostarsi sull'acqua e sui larici, e la giornata si dilata come raramente accade altrove. È questo che si prova davvero con lo slow travel quando il luogo è fatto per questo e non si limita a pubblicizzarlo. Se vuole farsi un'idea di come si concatenano le giornate, un lungo fine settimana di quattro giorni a Sils Maria si legge meno come un itinerario e più come un cambio di passo.

Quando venire per l'estate più tranquilla

Arrivare qui è semplice. L'Engadina è ben servita dagli autopostali, e il panoramico Palm Express passa una volta al giorno per Silvaplana, Sils e Maloja sul suo tragitto tra St. Moritz e Lugano, il che rende l'arrivo stesso parte del rallentare. Per il tratto più tranquillo dell'estate, punti alle stagioni di mezzo: l'inizio dell'estate, quando la neve ha appena lasciato i sentieri alti e i laghi si stanno riempiendo, e la coda della stagione prima che arrivi la luce d'autunno; entrambi tendono a sembrare più calmi delle poche settimane di punta nel pieno di agosto. Quando che venga, il villaggio mantiene il suo ritmo.

Se un'estate davvero tranquilla nell'Alta Engadina è il riposo che cerca, le camere dell'Hotel Schweizerhof sono un buon punto da cui cominciare. E se preferisce prima vagare, i laghi e le passeggiate sopra il villaggio La aspettano quando è pronto.