Lauterbrunnental

Der Name sagt alles. Lauterbrunnen bedeutet sinngemäss «viele Quellen», und das Tal hält dieses Versprechen mit 72 Wasserfällen, die von Kalksteinwänden herabstürzen, welche sich beidseits bis zu 400 Meter erheben. Es ist eines der tiefsten glazial geformten Täler der Alpen: ein perfektes U, am Talgrund kaum einen Kilometer breit, wo das Rauschen des fallenden Wassers von den steilen Felswänden widerhallt und Sie auf Schritt und Tritt begleitet.

Wengen liegt 480 Meter über diesem Tal auf einer nach Süden ausgerichteten Sonnenterrasse auf 1'274 m. Die Perspektive macht den Unterschied. Die meisten Besucherinnen und Besucher kommen im Dorf Lauterbrunnen an und blicken nach oben. Wenn Sie in Wengen wohnen, schauen Sie zuerst hinab und überblicken das ganze Tal in seiner vollen Weite, dessen schmale Wasserfälle das Licht wie silberne Fäden vor dunklem Fels einfangen. Dann steigen Sie hinab, mit der Zahnradbahn oder zu Fuss, und erleben alles noch einmal aus nächster Nähe.

Auf einen Blick

Das Lauterbrunnental erstreckt sich rund fünf Kilometer vom Dorf Lauterbrunnen (795 m) südwärts bis zum Weiler Stechelberg, wo sich die Felswände verengen und die Strasse endet. Der Talgrund ist flach, grün und bemerkenswert sanft angesichts der vertikalen Dramatik ringsum. Ein gut unterhaltener Weg führt durch das ganze Tal und ist auf den Hauptabschnitten für Rollstühle und Kinderwagen geeignet.

Der Zugang von Wengen aus könnte einfacher nicht sein: Die Zahnradbahn bewältigt die 480 Meter Abstieg in elf Minuten. Die Züge verkehren tagsüber rund alle dreissig Minuten. Setzen Sie sich auf der Talfahrt auf die linke Seite, um den schönsten Blick ins Tal zu geniessen.

Sowohl Wengen als auch das autofreie Dorf Mürren, das auf der gegenüberliegenden Felswand thront, sind vom Talgrund aus erreichbar. Damit wird Lauterbrunnen zum natürlichen Ausgangspunkt für Ausflüge in jede Richtung: südwärts nach Stechelberg und zur Schilthornbahn, nordwärts zur Kleinen Scheidegg und zum Ausflug aufs Jungfraujoch oder hinüber nach Mürren und Gimmelwald.

Was das Lauterbrunnental besonders macht

• Eine literarische Landschaft: Lord Byron besuchte 1816 den Staubbachfall und schrieb als Reaktion auf die Grösse des Tals sein dramatisches Gedicht «Manfred». Goethe war Jahrzehnte früher hier gewesen, im Jahr 1779. J.R.R. Tolkien soll sich vom Lauterbrunnental für Bruchtal (Rivendell) in «Der Herr der Ringe» haben inspirieren lassen. Stehen Sie am Talgrund, blicken Sie hinauf zu den Felswänden und dem herabstürzenden Wasser, und die Verbindung zu Tolkiens verborgenem Elbenrefugium wirkt weniger wie Tourismuswerbung als vielmehr wie eine schlichte Feststellung.

• Die akustische Dimension: Das Tal wirkt wie ein natürliches Amphitheater. Wasser tost, hallt und flüstert, je nachdem, wo Sie stehen und welche Jahreszeit gerade ist. Beim Trümmelbach ist das Donnern des Gletscherschmelzwassers im Inneren des Berges so kraftvoll, dass Sie es in der Brust spüren. Beim Staubbach ist der Klang sanfter: ein anhaltendes Rauschen, während sich 297 Meter frei fallendes Wasser in Nebel auflösen, bevor sie den Boden erreichen.

• Charakter zu jeder Jahreszeit: Das Tal verwandelt sich mit den Jahreszeiten, statt den Betrieb einzustellen. Die Schneeschmelze im Frühling (April und Mai) lässt die Wasserfälle besonders ungestüm werden. Der Sommer füllt die Wiesen mit Wildblumen und die Wege mit langen Tagesstunden. Der Herbst bringt goldene Lärchen und leere Pfade. Der Winter hüllt die Felswände in Eis, und der Staubbachfall gefriert oft zu einer riesigen blau-weissen Säule.

Staubbachfall

Der erste Wasserfall, den Sie bei der Ankunft in Lauterbrunnen bemerken, ist der Staubbachfall, der 297 Meter von der Felskante direkt über dem Dorf herabstürzt. Er ist einer der höchsten frei fallenden Wasserfälle Europas, auch wenn «fallen» nicht ganz das richtige Wort ist: Das Wasser stürzt so weit, dass der Wind es lange vor dem Boden zu feinem Nebel zerstäubt. Goethe beschrieb ihn in seinem Gedicht «Gesang der Geister über den Wassern», und an einem windigen Tag, wenn die Kaskade über die Felswand treibt und schwankt, verstehen Sie, warum er ihr etwas Spirituelles zuschrieb.

Ein kurzer Fussweg führt vom Dorf hinauf zu einem Punkt hinter dem Wasserfall. Der Weg dauert etwa zehn Minuten pro Richtung und ist gegen oben hin mässig steil. Nehmen Sie eine wasserdichte Schicht mit; Sie werden die Gischt spüren. Die beste Zeit zum Fotografieren ist der späte Nachmittag, wenn die Sonne von Westen ins Tal fällt und im Nebel Regenbogen entstehen können. Der Weg kann im Winter geschlossen sein, wenn Eis die Bedingungen gefährlich macht; erkundigen Sie sich vor Ort, bevor Sie losgehen.

Trümmelbachfälle

Zwei Kilometer südlich des Dorfes Lauterbrunnen verbergen sich die kraftvollsten Wasserfälle des Tals vollständig im Inneren des Berges. Die Trümmelbachfälle bestehen aus zehn gletschergespeisten Kaskaden, die spiralförmige Kanäle durch den Fels gegraben haben. Sie entwässern die gewaltigen Eiswände von Eiger, Mönch und Jungfrau und führen zur Zeit der stärksten Schmelze schätzungsweise 20'000 Liter Wasser pro Sekunde. Es sind die einzigen unterirdischen Wasserfälle Europas, die der Öffentlichkeit zugänglich sind.

Ein Tunnellift bringt die Besucherinnen und Besucher ins Innere des Berges, und von dort folgen Sie Stegen, Galerien und Treppen, die in den Fels gehauen sind. Das Erlebnis geht unter die Haut: das Tosen des Wassers, das durch enge Schluchten schiesst, die kühle, feuchte Luft, die wirbelnden Nebelschwaden. Es ist ebenso lehrreich wie eindrucksvoll; Schautafeln erklären die geologischen Vorgänge.

Der Trümmelbach ist das ganze Jahr geöffnet, am spektakulärsten ist der Besuch jedoch im Mai und Juni, wenn die Schneeschmelze ihren Höhepunkt erreicht. Die Tunnel im Inneren sind feucht, kühl und mitunter rutschig, tragen Sie daher festes Schuhwerk und nehmen Sie auch an warmen Tagen eine leichte Jacke mit. Ein Postauto verkehrt ab dem Dorf Lauterbrunnen und hält in der Nähe des Eingangs.

Wanderung durch den Talgrund

Der flache Weg zwischen Lauterbrunnen und Stechelberg ist die ruhigste und besinnlichste Art, das Tal zu erleben. Fünf Kilometer, kein nennenswerter Höhenunterschied und alle paar hundert Meter ein neuer Wasserfall in Sicht. Die Weisse Lütschine fliesst daneben, milchig vom glazialen Gesteinsmehl, und Sie kommen durch offene Wiesen mit Picknickplätzen am Wasser.

Diese Wanderung ist ideal für Familien mit kleinen Kindern. Rechnen Sie in gemächlichem Tempo und mit Pausen mit rund zwei Stunden. Sie können mit dem Postauto von Stechelberg zurückfahren oder zur Seilbahnstation weitergehen, um nach Mürren und auf das Schilthorn hinaufzufahren.